便秘は健康にも美容にも大敵です。
女性の半数以上が悩まされているともいわれています。なぜ女性は便秘になりやすいのでしょうか？
便秘が男性よりも女性に多い理由には、次のような理由があります。
筋力が弱い
一般的に男性より女性は筋力が弱いので腹筋や横隔膜の筋力も弱くなります。
骨盤の形の違い
女性は子宮があるため骨盤が広く、骨盤に腸が落ち込み、たるみやすくなり、便秘を引き起こしやすくなります。
女性ホルモンのひとつ「黄体ホルモン」の影響
排卵から生理前、妊娠初期(妊娠４か月くらいまで)に影響を受けます。黄体ホルモンの影響で腸管内から水分を体内に溜め込もうとして便を硬くする作用があります。また子宮などを緊張させて腸の動きを抑えます。
炭酸水で便秘解消！その理由とは
便秘の解消法にはいろいろあります。例えば腹筋やウォーキングなどの運動、食物繊維の摂取、水分を多く取るなど…。
近年は「炭酸水」の胃腸に対する効果も注目されています。何をやっても今一つスッキリしないという方には、「炭酸水」が助けになるかもしれません。
炭酸水が便秘に効果がある理由は主に以下の2つです。
- 炭酸で腸を刺激し、ぜん動運動（便を押しだす腸の働き）を活発にさせる
- 炭酸で胃を刺激し、血流が促進されて胃液を増やすことで食べ物の消化を助ける
いずれも、炭酸水を飲むだけの簡単でお手軽な方法です。
便秘解消のために炭酸水を取り入れる時に注意が必要なケース
薬とは異なり副作用などの無い炭酸水ですが、以下の方々は飲む前に気をつけてください
便秘と下痢を繰り返す、けいれん性便秘の人
自律神経の乱れが原因ですので、炭酸水を飲む前にストレスの解消や生活環境の見直してみましょう。まずはリラックスすることが大事です。
すでにお腹にガスがたまっている人
炭酸ガスでさらにお腹が張って苦しくなってしまう可能性があります。
妊婦の方
「飲んではいけない」ということはありません。炭酸水は刺激があるので、自分の体調をきちんと管理し、少しでも違和感があれば飲用をやめましょう。
便秘解消のための、炭酸水の飲み方のポイント
さて、せっかく便秘解消のために炭酸水を飲むのなら、効果が出る飲み方をしたいものです。飲み方のポイントを見ていきましょう。
朝起きたら、冷たい炭酸水をコップ1杯（100～200ml）飲む
起床時は胃に食べ物が無い状態なので、炭酸の刺激が腸に伝わりやすくなります。
通常の食事の時も炭酸水を飲む
前述の通り胃液を増やして消化を助けます。消化不良による便秘には効果的です。
ミネラルが多く含まれる硬水を選ぶ
ミネラル分のマグネシウムは便をやわらかくする作用があります。ただし、日本の水は軟水のため飲みにくく感じられる方もいるでしょう。飲みなれない方は無理をするのはやめましょう。炭酸水としての効果は変わりません。
毎日の習慣として炭酸水を飲むことで、便秘の解消だけではなく、予防にもつながります。
炭酸水を飲むにあたっての注意事項
飲みすぎない
大量に飲んだからといって、効果が大きくなるわけではありません。飲み過ぎは炭酸の刺激で胃の調子も崩してしまいます。
糖分の入っている炭酸飲料は控える
炭酸で便秘が解消されても糖分の取りすぎは体に悪影響を及ぼします。
手作りの炭酸水の場合、重曹の量に気をつける
重曹は炭酸水素ナトリウムと言い、ナトリウムです。ナトリウムの過剰摂取も体に悪影響を与えます。重曹の使用は１日５グラムまでにしてください。
今日では国産・輸入品の炭酸水が販売されており、いつでもどこでも手に入ります。炭酸の強さ・水質の硬度、フレーバーの有無、ボトルがおしゃれだったりと多種多様です。自分好みの炭酸水を見つけるのも楽しいと思います。何事も苦しいと長続きしないものです。
炭酸水を楽しみながら、お腹もスッキリさせましょう！